{"id":6334,"date":"2022-06-24T12:36:13","date_gmt":"2022-06-24T12:36:13","guid":{"rendered":"https:\/\/transferencia.tec.mx\/?p=6334"},"modified":"2023-09-10T02:26:07","modified_gmt":"2023-09-10T02:26:07","slug":"basura-covid-la-siguiente-ola-de-la-pandemia","status":"publish","type":"divulgacion-ciencia","link":"https:\/\/tecscience.tec.mx\/es\/divulgacion-ciencia\/basura-covid-la-siguiente-ola-de-la-pandemia\/","title":{"rendered":"Basura COVID: La siguiente ola de la pandemia"},"content":{"rendered":"

Por\u00a0Ana Muro, C\u00e9sar Trevi\u00f1o, Ivana Esquivel, Ladislao Sandoval<\/a>, Gloria Dimas, Alejandro Montesinos<\/a><\/strong><\/p>\n

En el a\u00f1o 2022, poco a poco la enfermedad del COVID-19 parece ceder entre la poblaci\u00f3n. De hecho, se espera que en los primeros meses el 70% de la poblaci\u00f3n mundial se encuentre vacunada. Debido a esto, en varios pa\u00edses, las restricciones relacionadas con la pandemia han disminuido. Para inicios de junio del 2022, de acuerdo con la p\u00e1gina oficial del Gobierno de M\u00e9xico, todos los estados de la rep\u00fablica (a excepci\u00f3n de Quer\u00e9taro) ya ten\u00edan meses de haber reducido las restricciones relacionadas con el COVID. Tanto la movilidad como las actividades econ\u00f3micas y sociales se dan de manera habitual, la educaci\u00f3n regresar\u00e1 por completo a la normalidad presencial y el uso de cubrebocas en espacios p\u00fablicos cerrados es \u00fanicamente obligatorio dentro del transporte p\u00fablico (1). \u00a1Parece que por fin podremos quitarnos la mascarilla! Sin embargo, \u00bfd\u00f3nde acabar\u00e1n esos residuos?<\/p>\n

Desde 1980 ha aumentado la emisi\u00f3n de gases de efecto invernadero y, en la actualidad, se ha sobrepasado el l\u00edmite de di\u00f3xido de carbono (CO2<\/sub>) por aproximadamente 130 ppm (2, 3). En pa\u00edses desarrollados el promedio de la huella de carbono por habitante suele ser muy alto, \u00e9sta ronda las 25 toneladas por mill\u00f3n de CO2<\/sub> (4), lo cual ha tra\u00eddo consecuencias al ambiente que hoy en d\u00eda son vistas con m\u00e1s frecuencia.<\/p>\n

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Imagen 1: Residuos urbanos de mascarillas COVID.<\/figcaption><\/figure>\n

Contaminaci\u00f3n por mascarillas<\/h2>\n

Con una duraci\u00f3n de hasta 450 a\u00f1os, los pl\u00e1sticos han sido una de las causas m\u00e1s trascendentales en la contaminaci\u00f3n del medio ambiente. Es probable que no veamos los residuos de basura COVID en una pila inmensa a las afueras de una ciudad; sin embargo, actualmente estos presentan un problema en M\u00e9xico, pues alrededor de 90 toneladas diarias se han generado durante la pandemia actual en nuestro pa\u00eds de acuerdo con datos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (5). Aunado a esto, hay evidencias de problem\u00e1ticas ambientales relacionadas con la ingesti\u00f3n de mascarillas por parte de animales, adem\u00e1s de escurrimiento de compuestos t\u00f3xicos y micropl\u00e1sticos (6). Por lo tanto, \u00bfqu\u00e9 se puede hacer con estos residuos?<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es la pir\u00f3lisis?<\/h2>\n

Ante el problema de contaminaci\u00f3n por mascarillas, se han propuesto algunas alternativas tecnol\u00f3gicas para minimizar su impacto medioambiental; una de estas estrategias es la pir\u00f3lisis<\/strong>, el cual es un proceso de reacci\u00f3n qu\u00edmica que consiste en calentar a altas temperaturas un material en ausencia de ox\u00edgeno del aire. Este proceso es muy \u00fatil tomando en cuenta su versatilidad en el tipo de productos qu\u00edmicos generados.<\/p>\n

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Imagen 2. Esquema del proceso b\u00e1sico de pir\u00f3lisis.<\/figcaption><\/figure>\n

Una reacci\u00f3n qu\u00edmica es un proceso en el cual una o m\u00e1s sustancias se transforman en una o m\u00e1s sustancias distintas. Por ejemplo, al hacer una carne asada se llevan a cabo diversas reacciones qu\u00edmicas, una de ellas es la transformaci\u00f3n del carb\u00f3n (antes de quemarlo) en cenizas, cuya naturaleza es distinta al material inicial. Por otro lado, los catalizadores son materiales que modifican el mecanismo de una reacci\u00f3n qu\u00edmica, teniendo efectos positivos como cambio en el tiempo y temperatura de operaci\u00f3n, adem\u00e1s de alteraci\u00f3n en la distribuci\u00f3n de los productos. El uso de la tecnolog\u00eda de pir\u00f3lisis junto con catalizadores se conoce como \u201cpir\u00f3lisis catal\u00edtica\u201d.<\/p>\n

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Imagen 3. Esquema del proceso de pir\u00f3lisis catal\u00edtica.<\/figcaption><\/figure>\n

Varios grupos de investigaci\u00f3n han reportado el uso de pir\u00f3lisis para el aprovechamiento de residuos de mascarillas COVID; por ejemplo, investigadores de Corea realizaron pir\u00f3lisis de mascarillas certificaci\u00f3n KF-94 junto con un catalizador sint\u00e9tico para producir qu\u00edmicos con potencial uso en combustibles. Los resultados obtenidos demostraron alta producci\u00f3n de compuestos de inter\u00e9s, como hidr\u00f3geno y metano (7).<\/p>\n

Investigaci\u00f3n hecha en el Tec<\/h2>\n

\u00bfQu\u00e9 productos \u00fatiles pueden obtenerse a partir de la aplicaci\u00f3n de pir\u00f3lisis en mascarillas COVID?\u00a0<\/strong>En el Tecnol\u00f3gico de Monterrey se ha estado realizando investigaci\u00f3n cient\u00edfica relacionada con pir\u00f3lisis de mascarillas COVID-19. Recientemente, se encontr\u00f3 que, al calentar este tipo de material en condiciones de ausencia de aire, pueden obtenerse principalmente l\u00edquidos y gases; entre los productos gaseosos m\u00e1s relevantes se encuentran el hidr\u00f3geno molecular (H2<\/sub>) y el mon\u00f3xido de carbono (CO). Mientras que el hidr\u00f3geno por s\u00ed solo es considerado una fuente limpia de energ\u00eda, los dos compuestos antes mencionados presentan potencial para producir combustibles l\u00edquidos a trav\u00e9s de una reacci\u00f3n qu\u00edmica donde ambos se combinan.<\/p>\n

De acuerdo con los resultados preliminares de esta investigaci\u00f3n (8), el proceso de pir\u00f3lisis catal\u00edtica de mascarillas promueve la generaci\u00f3n de por lo menos dos veces m\u00e1s hidr\u00f3geno, a temperaturas hasta 100 \u00b0C m\u00e1s bajas, en comparaci\u00f3n con la pir\u00f3lisis no catal\u00edtica. Todo esto se logra con una descomposici\u00f3n de entre el 95 y 100% de las mascarillas, lo que significa que, de tener un residuo pl\u00e1stico peligroso para el medio ambiente, pueden obtenerse productos qu\u00edmicos \u00fatiles para la sociedad, aportando as\u00ed a la reducci\u00f3n tanto en el uso de combustibles f\u00f3siles como en la contaminaci\u00f3n ambiental.<\/p>\n

En conclusi\u00f3n, las concentraciones de gases de efecto invernadero en el planeta est\u00e1n por llegar al l\u00edmite m\u00e1ximo posible para evitar eventos catastr\u00f3ficos producidos por el cambio clim\u00e1tico. Por eso, considerando que el uso de mascarillas va a continuar, tomar acci\u00f3n y reducir los posibles desechos de la basura COVID se ha vuelto una prioridad. La aplicaci\u00f3n de tecnolog\u00edas como la pir\u00f3lisis nos permiten el aprovechamiento de estos, transformando as\u00ed los residuos en \u201ctesoro\u201d. Esta y otras alternativas siguen tomando terreno, por lo que se est\u00e1 investigando su uso y desarrollo no solo de la manera convencional, sino tambi\u00e9n mediante el uso de fuentes de energ\u00eda renovables como la energ\u00eda solar. Hoy m\u00e1s que nunca se necesita de innovaci\u00f3n responsable y sostenible para el control de la alta demanda de pl\u00e1sticos de todo tipo. Conocer y transmitir a nivel global las nuevas tecnolog\u00edas presentes en las industrias son el paso final para la evoluci\u00f3n de procesos m\u00e1s eficientes, sostenibles y amigables con el medio ambiente.<\/p>\n

Autores<\/h2>\n