Las ciudades mexicanas están creciendo en superficie y en población, pero mientras las periferias se expanden, los centros urbanos pierden habitantes. Esto se traduce en un aumento de la distancia entre los hogares y los lugares de trabajo, las escuelas, los hospitales y los parques.
Este fenómeno fue el eje del evento Centrar el Futuro, organizado por el Centro para el Futuro de las Ciudades(CFC) en el Campus Ciudad de México del Tec de Monterrey.
Durante el encuentro, Javier Guzmán, Vicepresidente de Investigación del Tec de Monterrey expresó que el proyecto representa el compromiso que tiene la institución con la investigación que tenga un impacto positivo.
“A partir de evidencia rigurosa, esta investigación nos permite comprender las transformaciones que están instrumentando en nuestras ciudades y abrir nuevas preguntas sobre los modelos de desarrollo urbano que queremos construir”.
Roberto Ponce, director de investigación del CFC y líder del proyecto, presentó el estudio que publicaron recientemente en la revista Nature sobre la expansión de 69 ciudades, así como la plataforma interactiva que puede consultarse por tomadores de decisiones y ciudadanos.
Las ciudades necesitan una revolución
De acuerdo con Ponce, el proyecto tiene tres hallazgos principales: las ciudades mexicanas se están expandiendo en su superficie urbanizada más de lo que debieron, ya que la distancia a los centros se incrementó en un 28% en los últimos 30 años.
Para Ponce este modelo urbano es una tragedia pues se desperdician los recursos y servicios que ya existen en el centro, mientras que los más vulnerables no tienen acceso a ellos en la zona periférica. “Necesitamos una revolución en términos de cómo hacemos la planeación”, afirmó el experto.
Esa revolución, sin embargo, no depende de un solo actor. Por eso el evento reunió en un panel a funcionarios públicos, investigadores y tomadores de decisiones para debatir qué explica este modelo de crecimiento y, sobre todo, qué se necesita para cambiarlo.
Durante la conversación, moderada por José Antonio Torre, director del CFC, especialistas discutieron qué factores explican esta transformación y, sobre todo, qué implica para el futuro urbano.
José Iracheta, subsecretario de la Secretaría de Desarrollo Agrario, Territorial y Urbano (SEDATU), planteó que las ciudades mexicanas funcionan como una estructura bipolar en la que el desarrollo de la vivienda en las zonas consolidadas implica altos costos regulatorios, mientras que urbanizar en la periferia resulta inicialmente más barato.
Esta dinámica favorece la expansión irregular y desplaza población hacia zonas cada vez más alejadas. “La ciudad formal, es una ciudad extremadamente normada y, al mismo tiempo, tenemos una ciudad que crece prácticamente en la anarquía”, dijo Iracheta.
Para Diane Davis, profesora titular de Planificación Regional y Urbanismo (Cátedra Charles Dyer Norton) en Harvard, entender la historia es importante, pues las ciudades mexicanas tienen trayectorias particulares y sus centros han cambiado con el tiempo.
Por ello, propuso estudiar cómo factores como la vivienda, la tecnología y el cambio climático están modificando el valor y uso del suelo. “Esto pasa porque la macroeconomía está cambiando”, apuntó Davis.
Demografía y gobernanza: los retos que vienen
La dimensión demográfica añadió otra variable. Claudia Masferrer, profesora investigadora en el Centro de Estudios Demográficos, Urbanos y Ambientales (CEDUA) de El Colegio de México, señaló que el envejecimiento y los cambios en la formación de hogares transformarán las necesidades urbanas. “En cuanto a la relación del centro y la periferia, la gente vive donde tiene apoyo y redes familiares y no hay incentivos para mudarse al centro”, dijo Masferrer.
El debate también apuntó a un problema de gobernanza. Emmanuel León, Director General de Política Urbanística de la Secretaría de Planeación, Ordenamiento Territorial y Coordinación Metropolitana (Metrópolis), destacó la necesidad de actualizar instrumentos de planeación y gobernanza de zonas periféricas donde hay una ausencia del gobierno.
“Se va a desatar la discusión más importante que va a tener la ciudad en los próximos años: ¿cuál es la visión que estamos buscando con el Programa General de Ordenamiento Territorial?”, expresó León.
Más que respuestas o propuestas únicas, el panel sembró la semilla del tipo de discusiones y colaboraciones entre investigadores, funcionarios públicos y ciudadanos necesarias para diseñar ciudades capaces de adaptarse a cambios demográficos, territoriales y ambientales, pensando siempre en proteger a sus ciudadanos y garantizar su bienestar.
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